Idade dos Metais

Abrange os dois últimos milênios que antecedem o aparecimento da escrita, por volta de 3500 a.C.

Duração

É o período da Pré-História do homem compreendido entre 5000 a 4000 anos antes de Cristo.

Características

• Com a descoberta do uso dos minérios, como o cobre, o bronze e o ferro, o homem do neolítico dá um grande passo para o progresso, abrindo nova era chamada de Idade dos Metais.
• As aldeias agrícolas crescem e dão lugar aos centros urbanos com vários melhoramentos. Vão surgindo cidades-estados e pequenosreinos com poder centralizado.
• Surgem novas armas, mais poderosas, o que permitiu a alguns reinos dominarem outros pela guerra, formando-se assim os primeirosimpérios com a presença de escravos.
• As novas civilizações da Idade dos Metais procuram desenvolver-se perto dos grandes rios e vales.
• A agricultura tomou impulso com novas técnicas (drenagem, irrigação) e novos instrumentos. Aparece o comércio (à base de trocas), anavegação progride com barcos a vela.
• Ao final da Idade dos Metais, por volta de 4000 a.C., aparecimento da escrita, dá-se a passagem da Pré-História para a Históriapropriamente dita. Os historiadores aceitam como certo o aparecimento da escrita na Mesopotâmia e no Egito.

Evolução

Idade	Período	Ferramentas	Economia	Habitação	Sociedade	Religião
Idade da Pedra	Paleolítico	Ferramentas feitos a mão e e objetos encontrados na Natureza – porrete, pedra lascada, machadinha, raspador, lança, arpão, agulhas, furadores	Caça e coleta	Vida móvel – cavernas, mucambos, muitas vezes perto de rios e lagos	Bando de coletores e caçadores (25–100 pessoas)	A crença em vida após a morte aparece primeiramente no fim do Paleolítico, caracterizada pela aparição de rituais de enterro de mortos e culto aos ancestrais. Padres e serventes de santuário aparecem na pré-história.
	Mesolítico	Ferramentas feitos a mão e e objetos encontrados na Natureza – arco e flecha, cesta de peixe, barco			Tribos e bandos nômades
	Neolítico	Ferramentas feitos a mão e e objetos encontrados na Natureza – cinzel, enxada, jugo, arada, foice, tear, objetos debarro (olaria) e armas	Revolução Neolítica - transição paraagricultura. Coleta, caça, pesca e domesticação	Hortas	Tribos e aparição de grupos com líderes em algumas sociedades neolíticas no fim do período.
Idade dos Metais	Idade do Bronze	Ferramentas de cobre ebronze, roda de oleiro	Pecuária, agricultura, artesanato, comércio (trocas)
	Idade do Ferro	Ferramentas de Ferro		Formação de cidades	Formação de estados. Formação de estados começa durante o início da idade do bronze no Egito e na Mesopotamia e durante o fim da idade do bronze, os primeiros impérios são fundados.

Religião

Apesar de convencionar-se a consolidação da religião no período Neolítico, a arqueologia registra que no Paleolítico houve uma religião primitiva baseada no culto à mulher e à idealização da Deusa mãe, ao feminino e a associação desta ao poder de dar a vida. Foram descobertas, no abrigo de rochas Cro-Magnon em Les Eyzies, conchas cauris, descritas como "o portal por onde uma criança vem ao mundo" e cobertas por um pigmento de cor ocre vermelho, que simbolizava o sangue, e que estavam intimamente ligados ao ritual de adoração às estatuetas femininas; escavações apresentaram que estas estatuetas, as chamadas vênus neolíticas eram encontradas muitas vezes numa posição central, em oposição aos símbolos masculinos localizados em posições perféricas ou ladeando as estatuetas femininas.

Arte

Embora esse período seja chamado de Pré-Historia, não é correto chamá-lo assim, porque não existe anterioridade à História e sim à escrita. No entanto existia uma forma de comunicação chamada de pintura rupestre ou gravura rupestre, que podem ser considerados como a "escrita" pré-histórica.

Os desenhos ensinam muito sobre os humanos primitivos, como, por exemplo, que eram animistas, ou seja, acreditavam que os elementos da natureza, como a água, o sol, o fogo, a terra, e outros, tinham alma e eram deusas ou eram governados por deusas. Muitas dessas figuras mostram cenas de caça ou de adoração ás deusas. A arte rupestre nas paredes também poderia demonstrar às deusas os animais a serem caçados.

No Paleolítico Superior (40.000 a 10.000) registra-se a arte rupestre (tais como as famosas pinturas de Chauvet, Altamira, Pech Merle, eLascaux), a Vênus de Willendorf e arte ao ar livre como a monumental no Vale Côa e Mazouco (Portugal), Domingo García e Siega Verde, ambas na Espanha e Fornols-Haut (França).

A transição para a civilização

As transições são lentas e graduais. Assim aconteceu do Paleolítico para o Neolítico, e deste para a Idade dos Metais. A partir do XX milênio a.C., nos vales do Tigre, do Rio Eufrates e do Nilo, aconteceu a passagem para a civilização; ou, como dizia Gordon Childe, a Revolução Neolítica. Tudo estava mudando. Para garantir seu território, os homens pré-históricos que estabeleceram as primeiras aldeias esforçaram-se muito e evoluíram no campo das descobertas.