Paleolítico

Dentro deste período, vulgarmente conhecido como Idade da Pedra Lascada, existem três divisões possíveis, sendo que, mesmo dentro de uma das divisões adaptadas, existe uma certa tolerância quanto aos limites temporais:

Paleolítico Inferior (de 2 500 000 - 2 000 000 até 300 - 100 000 anos atrás)

Paleolítico Médio (300 - 200 000 até 40 - 30 000 anos atrás)

Paleolítico Superior (40 - 30 000 até 10 - 8000 anos atrás)

ou ainda uma outra divisão em dois sub-períodos que tem por base o aparecimento do Homo sapiens

Paleolítico Inicial ou "Antigo" - onde se incluem o Paleolítico Inferior e o Médio da divisão anterior.

Paleolítico Recente - que corresponde ao Paleolítico Superior da divisão anterior.

Significado

A palavra "paleolítico" vem do grego e significa antiga pedra.

Duração

É o período da história humana compreendido entre 500.000 a 18.000 anos antes de Cristo.

Características

• Descoberta dos meios de interação com a natureza.
• Vive em pequenos grupos nômades e se abriga em cavernas.
• Desenvolve a linguagem para se comunicar.
• Fabrica utensílios de pedra, osso, madeira. Aparecem machados, martelos, lâminas cortantes e arpões feitos de pedra lascada.
• Fabrica anzóis e agulhas de osso, arco e flecha de madeira.
• Usa trajes de pele para se abrigar do frio.
• Caça, pesca e colhe frutas e raízes como meio de vida.
• Usa o fogo para cozimento de alimentos e defesa contra animais.
• Inicia a arte (pinturas) nas cavernas: figuras de animais, de cadáveres e cenas de caça. São famosas as pinturas rupestres nas cavernas de Altamira (Espanha) e Lascaux (França).
• Acredita na magia e tem sentimento religioso: enterrava os mortos e protegia os túmulos com pedras. A arte nas cavernas tinha um sentido de magia para eles.

Nesta época, o ser humano habitava cavernas, muitas vezes tendo que disputar este tipo de habitação com animais selvagens. Quando acabavam os alimentos da região em que habitavam, as famílias tinham que migrar para uma outra região. Desta forma, o ser humano tinha uma vida nômade (sem habitação fixa). Vivia da caça de animais de pequeno, médio e grande porte, da pesca e da coleta de frutos e raízes. Usavam instrumentos e ferramentas feitos a partir de pedaços de ossos e pedras. Os bens de produção eram de uso e propriedade coletivas.

Nesta fase, os seres humanos se comunicavam com uma linguagem pouco desenvolvida, baseada em pouca quantidade de sons, sem a elaboração de palavras. Uma das formas de comunicação eram as pinturas rupestres. Esta arte, que consistia em representações pictóricas gravadas nas paredes e tetos rochosos das cavernas habitadas ou também em superfícies rochosas ao ar livre, permitia a troca de idéias e a manifestação de sentimentos e preocupações cotidianas.